«L'autentico messaggio di Gesù Cristo trasmesso dalla tradizione orale, dai testimoni oculari e dai primi codici dell'era cristiana».

Edizioni San Paolo s.r.l., 1998, 260 pp.

Questo libro, può essere a buon diritto considerato una pietra miliare nello studio della storicità dei vangeli. L'autore, insigne studioso del vangelo di Matteo, ci accompagna attraverso un affascinante percorso verso la ricostruzione della storicità dei vangeli, toccando tutti i più importanti temi di ricerca e le più importanti scoperte in campo archeologico e papirologico.

Il libro si presenta diviso in tre sezioni fondamentali: nella prima parte, Stanton analizza le ipotesi e le tesi del prof. Thiede riguardanti due frammenti di papiro molto discussi all'epoca della pubblicazione: il P64 (contenente frammenti del Vangelo di Matteo, 26) e il 7Q5 (frammento che potrebbe appartenere al Vangelo di Marco 6,52-53). Dal punto di vista dell'autore, le tesi del papirologo tedesco devono essere rifiutate (vedi la sezione relativa a 7Q5 e al P64). La complessità della questione tuttavia lascia abbastanza interdetti sulla facilità e sulla sicurezza con le quali queste tesi vengono rigettate: l'autore si appoggia alle ipotesi di altri studiosi le cui posizioni già all'epoca dovevano necessariamente considerarsi "da rivedere" sulla base del progresso degli studi papirologici.
La seconda sezione si occupa dell'analisi dei principali manoscritti e delle principali testimonianze apocrife risalenti al II sec. d.C. Vengono così presentati i principali temi di ricerca nel campo, le soluzioni adottate dai vari studiosi nei passi degni di rilievo e l'importanza che alcuni codici (come il Muratoriano) rivestono per la ricostruzione e la comprensione del rapporto fra le comunità cristiane e gli scritti evangelici. Al termine di questa sezione, un capitolo dedicato alla ricerca archeologica, tramite il quale Stanton presenta le principali prove emerse dal terreno sulla storicità dei vangeli riguardo agli eventi che viderò Gesù impegnato nella predicazione a Cafarnao e Gerusalemme.
Infine, nella terza parte, vengono vagliate le testimonianze storiche e i principali eventi che hanno delineato la vita di Gesù, fino alla sua messa a morte. Anche in quest'ultima parte, l'autore riprende, analizza, approfondisce o confuta alcune delle maggiori teorie in voga negli anni '80 e '90 del secolo scorso.

In definitiva, un libro di agevole lettura e facilmente comprensibile: assolutamente da non perdere!!!